Dato che i testimoni del terrore nazionalsocialista sono sempre meno, una cultura della memoria assume un’importanza sempre maggiore. 

La città di Kamenz e i suoi cittadini impegnati hanno trovato varie modalità di cultura della memoria democratica nel trattare questo capitolo oscuro della storia tedesca.

Strettamente collegata alla cultura della memoria del Herrental è l’Associazione ‘Memoriale del Campo di Concentramento Secondario di Kamenz-Herrental’. È stata fondata il 3 luglio 2008 e persegue gli obiettivi stabiliti nel proprio statuto. Tra questi vi è la promozione della creazione di un memoriale nell’area del Herrental, indicata come scopo fondamentale dell’associazione. Inoltre, il memoriale è dedicato alle vittime e alla loro commemorazione. 

Attraverso la raccolta di fondi provenienti da donazioni, quote associative ed eventi pubblici, si garantisce la base finanziaria per realizzare gli obiettivi statutari. Il memoriale è stato inaugurato pubblicamente e solennemente il 7 luglio 2011 dal sindaco di Kamenz, Roland Dantz, e dall’allora presidente dell’associazione, Wolfgang Teichert. 

Un altro elemento fondamentale della cultura della memoria intorno al Herrental è rappresentato dalle mostre e dalle iniziative che affrontano il contesto storico. Il 4 luglio 2003, un’iniziativa cittadina di Kamenz si rivolse agli abitanti della città con l’evento ‘Il camino ammonisce – Una giornata nel Herrental’. Lo scopo era ricordare i luoghi dei crimini nazisti e trasmetterne la memoria alle nuove generazioni. 

La Fondazione dei Memoriali Sassoni ha organizzato dal 11 febbraio al 2 aprile 2009 una mostra itinerante intitolata ‘Ciò che allora iniziò fu terribile…’. L’obiettivo era richiamare alla memoria delle giovani generazioni i primi campi di concentramento ed evitare l’oblio. 

Merita inoltre una menzione speciale la mostra ‘Il camino ammonisce’, dedicata alla storia del memoriale nel Herrental. È stata esposta dal 12 aprile al 20 maggio 2022 nell’atrio del municipio di Kamenz e in altre località della regione. 

Nel dicembre 2021 è stata approvata una richiesta di finanziamento presentata dall’associazione «Memoriale del campo di concentramento esterno Kamenz-Herrental». Insieme a varie donazioni, è stato possibile installare pannelli informativi. Esattamente dieci anni dopo l’inaugurazione, il 7 luglio 2021, si è svolto l’evento «Ricordare – Commemorare – Ammonire! 75 anni dalla liberazione dal fascismo hitleriano». 

All’evento hanno partecipato quasi 50 persone, tra cui il rappresentante del sindaco Thomas Käppler, Wolfgang Teichert, il dottor Dieter Rostowski e Andreas Koch, che ha moderato la cerimonia. Sono stati deposti fiori e nei discorsi si è riflettuto sul passato e sull’importanza crescente dei memoriali, poiché i testimoni diretti sono sempre meno. 

Oltre a quelli qui citati, esistono altre mostre e manifestazioni, come la commemorazione annuale della fine della Seconda guerra mondiale l’8 maggio presso il memoriale dell’Hutberg e a Herrental, organizzata dall’associazione. Anche opuscoli e libri illustrano il contesto storico di Herrental a Kamenz e ricordano le vittime. 

Tutte queste iniziative fanno parte della variegata cultura della memoria che circonda il memoriale.

Primi passi della cultura della memoria negli anni Cinquanta (Sächsische Zeitung): Nello spirito dell’antifascismo, ideologia integrativa della DDR, nel 1952 Herrental fu ribattezzata «Valle dei combattenti della resistenza». Dopo la riunificazione della Germania nel 1990, fu ripristinato il nome originale «Herrental».