Emplacement par rapport à la ville

Au sud de la ville de Kamenz s’étend la vallée du Herrental. Elle fait partie du noyau médiéval de la ville, mais se situe en dehors du centre, où se trouvent l’église Sainte-Marie, l’hôtel de ville et la place du marché. Le Herrental se trouve à l’extérieur des anciens remparts et est caractérisé par un relief de vallée et de pente. 

La Via Regia, route commerciale traversant le Herrental, assurait une liaison directe avec la ville. Le Herrental est également marqué par le ruisseau «Langes Wasser», qui se jette dans la Schwarze Elster.

La ville de Kamenz est mentionnée pour la première fois dans les archives en 1225. La vallée servait de contournement du plateau vers le château des seigneurs de Kamenz et la première implantation urbaine, ou encore de route vers Bautzen pour les villages situés au sud de Kamenz. Le nom «Herrental» fait référence aux possessions des seigneurs de Kamenz, qui firent construire le moulin des seigneurs («Herrenmühle») près du Langes Wasser. 

Après la première mention de la vallée en 1434, la pente du côté de la ville fut intégrée aux fortifications. Les seigneurs de Kamenz perdirent leurs domaines au profit de la ville. Les artisans, notamment les tisserands, utilisèrent ensuite la pente pour sécher leurs tissus sur des cadres. En 1584, le moulin fut loué au monastère de Marienstern, puis racheté par le conseil municipal en 1702. Dès lors, il appartenait à la ville et fut appelé à partir de 1745 «Ratsmühle». À la fin du XVIIIe siècle, le moulin fut utilisé par des tanneurs. 

Avec l’industrialisation, cinq entreprises textiles s’installèrent dans le Herrental grâce à ses conditions favorables, marquant le début de son histoire comme site industriel.

Parmi elles figuraient la Herrenmühle (vendue par la ville en 1831) et la Reinhardtsmühle, transformée en 1855 en manufacture de tissus Müller & Arnold.

Le maître tisserand Johann Friedrich Gottlob Hillmann acheta la Herren- et Güthersmühle et en fit une entreprise que l’industriel textile Noßke racheta en partie en 1937 — le site devint plus tard celui du camp annexe de Kamenz-Herrental.